Approaching lexical loss in Canarian Spanish undergraduates:  A preliminary assessment

María Isabel González Cruz

doi:10.4995/rlyla.2014.1554

Authors

María Isabel González Cruz Universidad de Las Palmas de Gran Canaria

DOI:

https://doi.org/10.4995/rlyla.2014.1554

Keywords:

Sociolinguistics, lexical loss, active and passive vocabulary, Canarian Spanish

Abstract

Canarian Spanish is one of the most widely studied varieties of Spanish. Apart from significant distinguishing phonetic and grammatical features, this variety is notable for a number of characteristics at the lexical level. In their 2009 two-volume Diccionario ejemplificado de canarismos (henceforth DEC), Corrales and Corbella collected a total of 19,000 entries and 25,000 meanings and expressions, with examples taken from about 1,300 written records. All these Canarianisms represent the history, natural resources and popular knowledge in the Canarian dialect, thus showing the richness and variety of its vocabulary.

Our aim here is to check whether part of this lexical repertoire is being lost, as previously warned of by Medina (1997). We provide data obtained in a survey completed by 100 young university students of Canarian origin at the University of Las Palmas de Gran Canaria on their knowledge and use of a small corpus of Canarianisms taken from the DEC.

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Author Biography

María Isabel González Cruz, Universidad de Las Palmas de Gran Canaria

María-Isabel González-Cruz is an Associate Professor at the University of Las Palmas de Gran Canaria, where she teaches Pragmatics. She has published widely on the Anglo-Canarian socio-cultural and linguistic contact, and written many articles on sociolinguistics, pragmatics, ELT, lexicon and travel literature. Her co-authored chapter "Dimensions of the Intercultural: British Images of Spain" won the "Enrique García-Díez" 1998 National Prize on Research in Literature in English. She also coauthored the university textbook "Introducing Semantics & Pragmatics: A Reader & Workbook" (2003), and edited "Lengua, sociedad y cultura: estudios interdisciplinares (2006)". More recently she co-published "Anglicismos en el habla juvenil de Las Palmas de Gran Canaria" (2009) and "Introducing Pragmatics: A Reader & Workbook" (2013, forthcoming). Coeditor of "Revista de Lenguas para Fines Específicos", leader of the research team "Estudios sociolingüísticos y socioculturales" & Head of the ULPGC Modern Languages Department, currently her research focuses on pragmatic aspects of Canarian Spanish.

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